A República Democrática do Congo protagonizou uma virada emocionante e garantiu sua classificação para a segunda fase da Copa do Mundo. A seleção, estreante no torneio, superou o Uzbequistão por 3 a 1 em Atlanta, nos Estados Unidos, neste sábado (27). No mesmo Grupo K, Colômbia e Portugal também asseguraram suas vagas no mata-mata, após um empate sem gols em Miami que definiu as primeiras posições da chave.
Os “Leopardos”, como são conhecidos, mostraram resiliência ao sair atrás no placar. Shomurodoy abriu o marcador para os uzbeques aos nove minutos do primeiro tempo. Contudo, a reação congolesa foi avassaladora: Wissa balançou as redes duas vezes, aos 22 e 45 minutos, e Mayele selou a vitória aos 32 da etapa final. Com o triunfo, a RD Congo alcançou quatro pontos e avançou entre as melhores terceiras colocadas, escrevendo uma nova página em sua história no futebol mundial, 52 anos após seu retorno a uma Copa. Na próxima fase, o desafio será contra a Inglaterra.
Colômbia e Portugal, por sua vez, confirmaram o favoritismo e avançaram em primeiro e segundo lugares, respectivamente, no Grupo K. O confronto direto entre as duas seleções, disputado em Miami, foi marcado por intensidade e oportunidades, mas terminou com o placar inalterado.
Desde o início, os sul-americanos pressionaram, com Córdoba (aos 16 minutos) e Rúben Dias (aos 21) quase abrindo o placar. Portugal reagiu, e Bruno Fernandes teve um chute à queima-roupa defendido pelo goleiro Camilo Vargas. A segunda etapa manteve o ritmo acelerado. Portugal chegou a comemorar um gol de Cristiane Ronaldo, após bela jogada de Félix e Dalot, mas a arbitragem assinalou impedimento. A Colômbia também teve chances claras, com Richard Ríos e Puerta, e chegou a balançar as redes nos acréscimos com Davinson Sánches, após cobrança de escanteio, mas o VAR anulou o lance por impedimento.
Com sete pontos, a Colômbia garantiu a liderança da chave e enfrentará Gana no mata-mata. Portugal, vice-líder com cinco pontos, terá pela frente a Croácia em busca de uma vaga nas quartas de final.
